Casa da Câmara de Ovelha do Marão

PORTAL DA CÂMARA DE OVELHA DO MARÃO

A História política e administrativa de Ovelha do Marão é, a meu ver, uma das mais interessantes do concelho de Amarante. Ao longo dos tempos, conheceu várias formas de poder e administração local, bem como passou por diversas denominações: Santa Maria de Bobadela, Abobedela, Ovelha do Marão, Ovelhinha e, finalmente, Aboadela d’Ovelha do Marão.

Atribuído por D. Sancho I, recebeu o seu primeiro foral, em 1196, e, em 1514, no âmbito dos “forais novos”, D. Manuel I concede-lhe novo foral.

Com destaque na sua evolução política, refira-se que Ovelha do Marão, desde meados do século XV e até 1550, foi “Beetria”, uma das poucas (dez) do Reino. As Beetrias concediam às populações estatutos especiais, nomeadamente a liberdade de poder escolher e mudar de “senhor”, sempre que assim o desejassem. O mesmo não acontecia com os coutos ou as honras.

D. Luís António Sousa Botelho

Em 1550, D. João III extingue esta forma de administração local, a beetria, e Ovelha do Marão converte-se numa “Honra”, associada ao conceito de concelho.  É precisamente após a implementação desta nova forma de administração local que se constrói, junto à ponte de Fundo de Rua, o pelourinho e a Casa da Câmara com a respetiva Cadeia. 
Sob administração direta da Coroa até 1756, a Honra de Ovelha foi doada, a 18 de Junho daquele ano, a D. Luís António de Sousa Botelho, IV morgado de Mateus (1722-1789), que, após a sua morte, a transmitiu ao seu filho, D. José Maria do Carmo de Sousa Botelho Mourão e Vasconcelos, V morgado de Mateus (1758-1825). É da época destes ilustres senhores da Casa de Mateus (1) que data o portal brasonado existente na antiga Casa da Câmara.

Portal brasonado da Câmara de Ovelha do Marão - Aboadela

O portal, em estilo barroco, confere dignidade ao edifício e evidencia o prestígio e poder que a Casa de Mateus possuía. Recorde-se que o Solar de Mateus tinha sido construído havia pouco tempo e a capela do solar é inaugurada em 1759, precisamente por D. Luís António de Sousa Botelho. Em Amarante, para além de senhores da Honra de Ovelha do Marão, foram administradores dos Morgadios dos Moreleiros e de Fontelas.

Voltando ao portal, registe-se a sua ampla porta em arco abatido, ladeada por duas pilastras toscanas sobre as quais assenta o frontão. Neste, à boa maneira barroca, predominam as linhas curvas e contra-curvas, conferindo-lhe ritmo e dinamismo. No centro, bem saliente, o brasão de armas dos "Sousa Botelho" da Casa de Mateus. Duas ameias e dois pináculos, um par de cada lado do frontão, completam este belo portal, orgulho das gentes da terra e exemplo de boa preservação do património.

Miguel Moreira

(1)- Sobre os Morgados de Mateus, consultar: 
http://www.casademateus.com/fundacao/bases-de-dados/administradores-da-casa/